NAOの森５周年！あれこれ語ります！

２０２３年６月をもって、
NAOの森が５周年を迎えました！！

今まで応援してくださった皆様。
一緒に盛り上げてくださった皆様。

本当に、ありがとうございます！！

５周年を記念して、NAOの森に住んでいる
住民さんたちの図鑑を作成しました！

現時点では、４３匹のどうぶつさんが登録されています。
とってもカラフルで、賑やかな図鑑になっているので
是非是非、ご覧ください！

https://twitter.com/nao_ario/status/1663923479358447616?s=20

さて。
とりあえず「NAOの森」が５周年というお知らせをさせていただきましたが。

「NAOの森」ってなんだよ……
どうぶつの森のパクリじゃないか……

と、思われている方もいらっしゃると思います。

そこで、改めて。
「NAOの森」の歴史についてお話させてください。

そもそもの始まりは５年前。２０１８年。
スティールブルーのCV募集が終わり、私のTwitterには
声活動をしているフォロワーさんが一気に増えました。

今まではボソボソと呟くだけの場所だったのですが、
交流の輪が広がり、ツイッターがとても賑やかで楽しい場所になったのです。

そこで、フォロワーさんともっと何かできないかと考えた結果。
「フォロワーさんを、某どうぶつの森風に擬獣化」しようと思いつきました。

フォロワーさんの肖像画を描くという方法もあったと思うのですが、
人間のイラストというのはとても時間がかかるものなのです。
それに比べて、某森のイラストはマスコット感が強く、デザインもシンプル。
それなのに個性もあり、可愛さもあり、多種多様。
ものすごーーーく、使い勝手がいいなと思いました。

そんな閃きの元、ささっとフォロワーさん達をどうぶつにしちゃおうと
始めたのが「NAOの森」です。

こちらがその記念すべき、最初の「NAOリス」。
５年の間に、NAOリスもかなり変わりました。

当初は「どうぶつの森」のキャラデザをかなり強く意識して
フォルムや等身なども、原作にかなり寄せていました。
だって、「某森風に擬獣化する」という企画でしたからね。

ええ、そうです。
完全に、パクった企画です。

そんな企画に参加したいと言ってくれたフォロワーさんを
全員「擬獣化」させていただきました。

この頃はフォロワーさんも３００人とかで。
いつもお話していた方も、１０人、２０人ぐらいだったので、
希望者全員、描くことが出来ました。

私としては、みんなに喜んでもらえて。
その場限りのネタとして大成功に終わったなと、思っていたのですが。

……気が付けば。
この時「擬獣化」したフォロワーさんのキャラたちを
ことあるごとに、お絵かきするようになったのです。

それも、ただお絵かきするだけではなく。
フォロワーさんとのやり取りで楽しかったこととか。
フォロワーさんを弄りたくなった時とか。
フォロワーさんに構ってほしくなった時とか。

とにもかくにも、何かをしたくなった時に
このキャラクターたちが、めちゃくちゃ使いやすい！！

もしこれが、自画像で人間のキャラクターだったら。
描くのに時間がかかりすぎて、こんなに気軽に使えませんでした。

そんなお絵かきの回数が増えていくうちに。
……気が付けば。(２回目)

NAO森のキャラを、ご自分のトレードマークのように
Twitterアイコンにしてくださるフォロワーさんが増えたのです。

今、思えば。
あの時、フォローさんがアイコンにしてくださらなければ。
NAOの森は、終わっていたと思います。

アイコンを見た別の方が、NAOの森に興味を持って私をフォローしてくれたり。
NAOの森つながりで、フォロワーさん同士が新たにつながったり。

なんというか……一時期、ツイッターが動物一色になっていたほど
私の周りは、森色に染まっていました。

私のことを「森の人」とか「どうぶつ描いてる人」と、
認識しているフォロワー外の方もいたぐらいですからね。

そして、私もまた。
NAOの森を描けば描くほど、みんなが喜んでくれて。
フォロワーさんが増えて。
いつも笑いの中心には自分がいるような気がして。

正直。
めちゃくちゃ、いい気になってました！！
はい、そうです！天狗です！　👺ｸﾞﾝｸﾞﾝｸﾞｰﾝ！！

そんな良い気持ちのまま、終わらせることなんて誰が出来ましょうか。
いや、出来るはずがない！！

「NAOの森」という最強コンテンツを手に入れた私は
その栄光を手放すことなく、今日までやってきたわけです。

……なんて、
いつもの勢いで、ドヤってみましたが。

５周年を迎えるまでに、NAOの森にもいろいろありました。
そのことで、いっぱい悩んだりもしましたし、深く傷付いたこともあります。
ええ、もちろん。天狗の鼻も今は、バッキバキに折れてますよ。
周りの空気も、それなりに読めるようになったと思ってますw

振り返ると良い思い出ばかりというわけでもないのですが。

それでもやっぱり。
一番に思い出すのは、いっぱい笑ってくれるフォロワーさんの存在。

５年の間に、縁が切れてしまった方もたくさんいるけれど。
出会った時から変わらずに側にいてくれる方。
付き合いはまだ浅いけど、今とっても近くにいてくれる方。
時がたっても、あの頃と変わらない笑顔でまた会いに来てくれた方。
住民さんじゃないけれど、一緒に楽しんでくれる方。

本当にたくさんの方が、今日まで支えてくださいました。

NAOの森を始めたのは私ではありますが、
５年目のNAOの森まで育ててくれたのはフォロワーの皆様だと思っています。

最初の頃に比べると、グッズ化したり、動画になったり……と、
企画の幅も広がりつつあります。

NAOの森を知らない方から見れば、
この企画ほど「超絶内輪企画」もないでしょう。

そのことで悩んだ時もありましたが。

５年目を迎えた今、はっきり言います。

「仲の良い人たちと楽しいことを
全力でやって何が悪い！！」

誰かに迷惑をかけるでもなし！
相手の方には喜んでいただけている！

日ごろの感謝の気持ちを、
フォロワーさんに全力で伝えることの何が悪いというのでしょうか。

NAOの森がなければ、仲良くなれなかった方がたくさんいます。

あだ名で呼びあうことも、
マラカスで殴られることも、
ギコギコ自転車で追いかけられることも、
飛び蹴りしたせいで大和撫子を落とすことも、
熱いご飯をほっぺたに押し付けられることも、
血まみれのイラストを描き慣れることも、
ウクレレの演奏で誕生日の歌を歌ってもらうことも、
リアルで会ってカラオケに行くことも、
手作りのNAOグッズを作ってもらうことも、
やけに完成度の高いペアのマグカップを作ってもらうことも、
バカでっかいひざ掛けを作ってもらうことも、
ことあるごとに懐に潜りこませてもらうことも、
帰りの電車で笑いをこらえることも、
NAOリスの似顔絵を描いてもらうことも、
一緒にゲーム実況してくれたことも、
魔物の鳴き声を快くやってくれることも、
ツンデレボイスを欲しいと言えばくれることも、

辛い時、悲しい時、「大丈夫？」とDMを飛ばしてくれることも。

明け方まで、くだらない話で盛り上がることだって。

きっときっと。
全部、なかったはずです。

だから、これからもずっと。
NAOの森は、私にとって必要なものであり。
私と一緒にいてくれるフォロワーさんたちにも必要なものなのだと思います。

例えこの先、ゲームを作らなくなっても。
動画を作らなくなっても。
NAOの森だけは続けるような気がします。

だって、もう。
白米持った白いリスを見ないと、みんな落ち着かないでしょう？

そんな、NAOの森ですが！！

ここまで読んでくれた皆様に、朗報です！！

６月３～４日までの間。
新規住民さん募集が決定しました！！！！

久しぶりの大型募集の予定です！！

さすがに希望者全員…というわけにはいかないので、
毎度おなじみのくじ引きか、あみだくじでの抽選になる予定です。

めったにない新規住民さんの募集となりますので、
気になった方は、是非是非、ご参加ください！

ただし、超絶内輪企画のため参加にはいくつか条件があります。
詳細を確認していただきまして「問題なし！」となった方は
ご参加いただけると、嬉しいです！！

５周年ということで、長々と語らせていただきましたが
最後まで読んで下さり、有り難うございました！

私が活動し続ける限り、NAOの森も続けていくと思いますので
これからも末永く、よろしくお願いします！！！