8話：セナの種族

「身分証はあるか？　無いなら、銅貨三枚で仮の身分証を発行出来るぞ」

　門の前に来た私達は門番の人にそう言われる。
　私は門番の人に話しかけられただけなのに、体がビクッとなってしまった。
　……何を怖がってるんだ私は。……別にこの人とは、今話すだけで、それ以降に話すことなんてないんだから。……変に怖がる必要なんてない。
　そう分かってはいても、私は思わず体が硬直してしまう。

　一応、ポケットに銀貨一枚は入ってる。……だから、早くそれを渡して、仮の身分証を発行してもらおう。……ただ、渡すだけなんだから、早く渡そう。
　そう頭では思っていても、体が動いてくれない。

「マスター、大丈夫ですか？　……殺しますか？」

　そう思っていると、セナが私の手を優しく握って、小声で、門番の人に聞こえないようにそう聞いてきた。

「大丈夫だから、セナ、ありがとう」

　そうセナにお礼を言って、私はセナの手を握り返した。
　そして、私はセナと手を繋いでない方の手で、ポケットから銀貨を取りだし、門番の人に渡した。

「仮の身分証をお願いします」

　そう言うと、直ぐに門番の人は仮の身分証を二枚と、銅貨四枚を渡してくれ、街に入れてくれた。

「セナ、さっきはありがとね」

　私はセナに改めてお礼を言った。
　もしセナがあの場にいなかったら、私はあのまま何も出来なかったと思う。……銀貨を一枚渡すことすらできなかったと思う。

「……私は何もしてませんよ？」

　セナは小さく首を傾げながら、不思議そうにそう言った。

「ううん。セナのおかげだよ。ありがとう」
「そう、なんですか？　よく分かりませんが、マスターの役に立てたなら良かったです！」

　セナと手を繋ぎながら、冒険者ギルドに行こうと歩き出そうとした所で、私は冒険者ギルドの場所を知らないことに気がついた。
　やばい、どうしよう。
　あ、でも、セナなら分かったりしないかな？　人の気配？　とかを感じとれるなら、強さとかが分かってもおかしくは無いはず。……強いひとが集まってる所が冒険者ギルドだと思うから。

「セナ、この街で強いひとが集まってる場所って分かる？」
「えっと……全員弱いですよ？」

　私がそう聞くと、セナは遠慮がちにそう言った。

「……皆同じくらいの強さ？」
「あ、いえ、この街の中なら、少しだけマシな人達の集まりはあります！」
「……じゃあ、そこに案内して」
「任せてください！」

　この街の冒険者が弱いのか、セナが強すぎるのか、どっちなんだろう。……セナが自信過剰な可能性もあるか。……セナが強すぎるんだろうな。……セナの強さは知ってるし。正直、世間をあんまり知らない私でも、セナの強さは異常だと思う。……騎士を一瞬で倒したりしてるんだから。騎士の中でも強さはあるだろうけど、騎士になれるだけで、才能の塊だって聞いたことあるし。

　色々考えながら、セナについて行ってると、私のお腹がなった。
　すると、セナが私の方を向いてきて、目が合った。

「き、昨日のお昼から、何も食べてないから……」

　恥ずかしくなった私は、そう言い訳をした。……言い訳というか、事実ではあるんだけどさ。

「や、屋台の匂いとかがさ、美味しそうで……せ、セナはお腹とか空いてないの？」

　顔を熱くしながら、私はセナに問いかけた。

「私はまだ大丈夫ですよ。昨日、マスターの血を飲ませてもらったので」
「そんな吸血鬼みたいなこと言わないでよ」

　セナの言葉を冗談だと受け取った私は、苦笑いになりながらそう言った。

「私は吸血鬼ですよ？」
「え？」

　セナは当たり前の事のように、そう言った。